Είναι έθιμο. Ο στολισμός του Χριστουγεννιάτικου δέντρου αποτελεί μία σταθερή πράξη αγάπης, χαράς και ζεστασιάς. Σύμφωνα με την «δική του ιστορία» το πρώτο δέντρο που στολίστηκε για να υποδεχτεί και να αναδείξει το πνεύμα των Χριστουγέννων χρονολογείται στο Μεσαίωνα, στην κεντρική Ευρώπη. Επισήμως όμως καθιερώθηκε και έφτασε μέχρι και τις μέρες μας στα τέλη του 19ου αιώνα.

Η τρυφερή Χριστουγεννιάτικη ιστορία λέει ότι μια χειμωνιάτικη νύχτα του 1536, ο Λούθηρος –ενώ περπατούσε μέσα στο δάσος- κοντά στο σπίτι του στο Wittenberg, γύρισε και κοίταξε τον έναστρο ουρανό. Τα πολλά αστέρια που είδε μέσα από τα κλαδιά των δέντρων του έβαλαν την ιδέα να στολίσει ένα δέντρο και να του χαρίσει αυτό το υπέροχο φως, έτσι και έγινε. Το έκανε για να έχουν τα παιδιά του την εικόνα του έναστρου ουρανού από όπου ήρθε ο Σωτήρας.   

Δέντρα φορτωμένα με στολίδια και λάμψη έκαναν την εμφάνισή τους στη νότια Γερμανία το 1605. Ανώνυμος συγγραφές έγραψε ότι στο «Yuletide» (λέξη που αναφέρεται στην περίοδο των Χριστουγέννων) οι κάτοικοι του Στρασβούργου «έστησαν έλατα στα σαλόνια τους… πάνω στα οποία κρεμούσαν τριαντάφυλλα φτιαγμένα από πολύχρωμα χαρτιά, μήλα, γλυκά και στολίδια από χρυσόχαρτο».

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Βασιλικό δέντρο για τα πιο μοναχικά Χριστούγεννα της Ελισάβετ

Άλλος ένας θρύλος εορτών και ιστοριών  κάνει λόγο για τον Ιεραπόστολο  Άγιο Βονιφάτιο  με καταγωγή από το βασίλειο του Wessex της Βρετανίας ο οποίος εκχριστιάνισε πολλές περιοχές της Γερμανίας, μεταξύ των οποίων και αυτών της Φριζίας. Εκεί οι ειδωλολάτρες Φρίζιοι λάτρευαν μία αιωνόβιο βελανιδιά, ως ιερό δέντρο του θεού τους Θωρ, πάνω στην οποία τελούσαν και διάφορες θυσίες.

Ο Άγιος Βονιφάτιος θέλοντας να τους κάνει Χριστιανούς επιχείρησε να πριονίσει τη βελανιδιά. Ένας πολύ δυνατός και ξαφνικός αέρας την ξερίζωσε. Οι δεισιδαίμονες Φρίζιοι, το αποκάλεσαν  θαύμα και αυτός τους ώθησε στο Χριστιανισμό.

Τα πρώτα φωτάκια χριστουγεννιάτικου δέντρου άναψαν στη Νέα Υόρκη στις 22 Δεκεμβρίου 1882 από τον Τόμας Έντισον. Στην Ελλάδα, το πρώτο Χριστουγεννιάτικο δέντρο, στήθηκε στις 24 Δεκεμβρίου 1843, στο αρχοντικό του Ναξιώτη Ιωάννη Παπαρρηγόπουλου, γενικού Προξένου της Ρωσίας στην Αθήνα. Επίσης λέγεται ότι ως έθιμο, έκανε την εμφάνισή του στην χώρα μας 9 χρόνια πριν, το 1834, στο παλάτι του βασιλιά  Όθωνα. Εκεί στολίστηκε το πρώτο έλατο όπου οι Αθηναίοι έκαναν ουρές για να το θαυμάσουν. Πολύ σύντομα οι «πλούσιοι» μιμήθηκαν τον βασιλιά τους.

Χριστιανικοί συμβολισμοί

Το έλατο συμβολίζει την αιώνια ζωή του Χριστού. Δεν μαραίνεται και δεν χάνει τα φύλλα του ποτέ… Αντέχει υπό όλες τις συνθήκες και παραμένει ζωντανό και καταπράσινο

Το τριγωνικό του σχήμα συμβολίζει την Αγία Τριάδα

Το αστέρι της κορυφής συμβολίζει το φωτεινό άστρο της ανατολής και την γέννηση του Χριστού

Trivia Χριστουγέννων:

Τα Χριστουγεννιάτικα Δέντρα άρχισαν να πωλούνται –για πρώτη φορά- στην Αμερική το 1850, περίπου

Το ψηλότερο Χριστουγεννιάτικο δέντρο λέγεται είναι το -100 ετών σχεδόν- ψευδοτσούγκα ή έλατο του Ντάγκλας (αειθαλές κωνοφόρο). Βρίσκεται στην πόλη Woodinville της Washington και έχει ύψος 38 μέτρα και κάτι

Τα έλατα που προορίζονται για στολισμό θέλουν 6 με 8 χρόνια για να «ωριμάσουν» και να μεγαλώσουν

Στην Αμερική τα Χριστουγεννιάτικα έλατα «μεγαλώνουν»  σε όλες τις 50 πολιτείες των ΗΠΑ συμπεριλαμβανομένων της Χαβάης και της Αλάσκας

Εκεί πάνω από 1.000.000 στρέμματα γης έχουν φυτευτεί με Χριστουγεννιάτικα έλατα

(Photo by Christopher Ryan on Unsplash)