Η Ζανέτ Πηλού, ελληνικής καταγωγής, γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, όπου και σπούδασε μουσική και τραγούδι. Συνέχισε τις σπουδές της στο Μιλάνο όπου μαθήτευσε δίπλα στην παγκοσμίου φήμης Carla Castellani.
Η διεθνής σταδιοδρομία της ξεκίνησε το 1958 με τον ρόλο της Violetta στην Τραβιάττα του Βέρντι, στο Teatro Smeraldo του Μιλάνου. Μία τυχαία ακρόαση στην Κρατική όπερα της Βιέννης το 1964, την οδήγησε στην πρωτεύουσα της Αυστρίας, όπου έμεινε για πολλές καλλιτεχνικές σαιζόν.
Στη συνέχεια και μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του ’80, η Ζανέτ Πηλού ερμήνευσε τους σημαντικότερους ρόλους της καριέρας της στην Metropolitan Opera της Νέας Υόρκης. Μεταξύ αυτών ήταν, η Βιολέτα από την Τραβιάττα του Βέρντι, η Ιουλιέτα από το Ρωμαίος και Ιουλιέτα του Γκουνώ (η ερμηνεία της αυτή θεωρείται σχεδόν αξεπέραστη) η Μιμί από την Μποέμ του Τζιάκομο Πουτσίνι (Puccini), η Μικαέλα από την Κάρμεν του Μπιζέ, κ.ά.
Στην καριέρα της, έχει κληθεί κατ’ επανάληψη (Σκάλα του Μιλάνου, Όπερα του Παρισιού, Βαρκελώνη, Αμβούργο, Άμστερνταμ, Σικάγο, Σαν Φρανσίσκο, Εθνική Λυρική Σκηνή κ.α.) να ερμηνεύσει μεγάλα έργα σε συνεργασία με τους μεγαλύτερους μαέστρους, σκηνοθέτες και καλλιτέχνες της εποχής της (Αλφρέντο Κράους, Τζουζέπε Ντι Στέφανο, Πλάθιντο Ντομίνγκο, Χέρμπερτ φον Κάραγιαν, Ζούμπιν Μέτα, Ζυλ Ντασέν, κ.α.).
Με την Εθνική Λυρική Σκηνή, συνεργάστηκε την περίοδο 1969-1985 σε παραγωγές τόσο στο Θέατρο Ολύμπια όσο και στο Ωδείο Ηρώδου Αττικού στο πλαίσιο του Φεστιβάλ Αθηνών. Διέπρεψε ως Λιου (Τουραντότ), Σουζάννα (Οι γάμοι του Φίγκαρο), Τσο-Τσο-Σαν (Μαντάμα Μπαττερφλάι), Ντόννα Ελβίρα (Ντον Τζοβάννι), Δυσδαιμόνα (Οθέλλος) και Μαργαρίτα (Φάουστ).
Η Γαλλική κυβέρνηση της έχει απονείμει τον τίτλο του Ιππότη των Γραμμάτων και των Τεχνών, ενώ έχει τιμηθεί και με το βραβείο Puccini.
Το 1998, της απονεμήθηκε το Βραβείο Απόλλων της Εταιρείας Φίλων της Εθνικής Λυρικής Σκηνής.
Η σοπράνο, ήταν ιδρυτικό μέλος του Σωματείου “Υποτροφίες Μαρία Κάλλας”, που σε συνεργασία με τον Χρήστο Λαμπράκη και την Άρντα Μαντικιάν, είχε την ευθύνη τόσο της επιλογής όσο και της παρακολούθησης των υποτρόφων και της εν συνεχεία προετοιμασίας τους για τις εμφανίσεις τους στα Gala Όπερας του Μεγάρου Μουσικής Αθηνών. Η πάντα κομψή και σικ Ζανέτ Πηλού, από το 2009 δε, προέδρευε της Κριτικής Επιτροπής των σχετικών διαγωνισμών και μετείχε στο Διοικητικό Συμβούλιο του Σωματείου.
Να θυμίσουμε ότι το 1998 πρωταγωνίστησε στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών στην πρώτη πανελλήνια παρουσίαση της όπερας «Πελλέας και Μελισσάνθη» του Ντεμπυσσύ.
Η Διοίκηση και το προσωπικό της Εθνικής Λυρικής Σκηνής εξέφρασαν τη λύπη και τη βαθιά συγκίνησή τους για το θάνατό της.
Φωτογραφία: EUROKINISSI
