«Στα τέλη της δεκαετίας του ’80, σπουδάζοντας ασφαλιστικά στο Μόναχο, γνώρισα τη μετέπειτα σύζυγό μου, η οποία είχε ως μόνιμο τόπο διαμονής το Αμμάν, την πρωτεύουσα δηλαδή της Ιορδανίας. Μαζί αποκτήσαμε δυο κόρες: Την Ναυσικά και την Στεφάνια, που μένουν πλέον μόνιμα στο Αμμάν. Αυτή ήταν η αφορμή για να επισκεφτώ την όμορφη χώρα της Μέσης Ανατολής πριν από ακριβώς 30 χρόνια.
Τότε ταξίδευα με την Royal Jordanian, τώρα με την Aegean Αir. Τότε ήμουν ένας απλός τουρίστας, τώρα νιώθω λίγο σαν ξεναγός. Θα μου επιτρέψετε λοιπόν να σας δώσω μερικές ιδέες, εάν σκέφτεστε να επισκεφτείτε την Ιορδανία.
Απομεινάρια από το Ναό προς τιμήν του Ηρακλή. Πίσω φαίνεται η παλιά πόλη του Αμμάν
Το πρώτο πράγμα που παρατηρεί κανείς όταν προσγειώνεται στο υπερσύγχρονο αεροδρόμιο Queen Alia είναι τα πορτρέτα των Βασιλέων Χουσεΐν και Αμπντάλα οι οποίοι έχουν διασφαλίσει την ειρήνη για την χώρα τους. Προτείνω για τις μετακινήσεις σας να νοικιάσετε αυτοκίνητο γιατί οι αποστάσεις είναι κοντινές και το οδικό δίκτυο άριστο.
Το πιο καινούργιο τμήμα της πόλης του Αμμάν
Πρώτη στάση η Νεκρά θάλασσα, η μεγάλη λίμνη με αλμυρό νερό, το χαμηλότερο σημείο πάνω στη Γη. Εκεί, όπου η Ιορδανία «σμίγει» με το Ισραήλ, εκεί όπου βρέθηκαν τα χειρόγραφα της Παλαιάς Διαθήκης. Εκεί κάνω πάντα ένα δώρο στον εαυτό μου, μία θαλασσοθεραπεία. Το ξενοδοχείο που επιλέγω είναι το Kempiski αλλά υπάρχουν και άλλες επιλογές όπως τα: Mövenpick, Hilton, Marriott, κ.ά.
Η μεγάλη περιεκτικότητα σε αλάτι στη Νεκρά Θάλασσα, σε ωθεί συνεχώς στην επιφάνεια
Η εμπειρία του να κολυμπήσεις στην, ευρισκόμενη 420 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, Νεκρά Θάλασσα είναι μοναδική. Η μεγάλη περιεκτικότητα σε αλάτι σε ωθεί συνεχώς στην επιφάνεια. Προσοχή να μην μπει νερό στα μάτια σας γιατί τσούζει απίστευτα. Μια άλλη δυνατότητα που συνιστώ ανεπιφύλακτα είναι να αλείψετε το σώμα σας με την πλούσια σε άργιλο και θεραπευτική μαύρη λάσπη (mad). Την προσφέρουν στην παραλία δωρεάν. Για όσους δε, προτιμούν τις πισίνες, όλα τα ξενοδοχεία διαθέτουν, με νερό της Νεκράς Θάλασσας.
Η Νεκρά Θάλασσα
Αλείψτε το σώμα σας με την πλούσια σε άργιλο και θεραπευτική μαύρη λάσπη που προσφέρεται δωρεάν στην παραλία
Επόμενος προορισμός η Πέτρα, που απέχει δυο περίπου ώρες. Πρόκειται για μια λαξευμένη πόλη στον βράχο του αρχαίου λαού των Ναβαταίων. Η Πέτρα, η αρχαία πόλη που βρίσκεται κρυμμένη στο ανεμοδαρμένο τοπίο της νότιας Ιορδανίας, είναι ένας από τους πιο πολύτιμους και προστατευόμενους χώρους της UNESCO στον κόσμο. Ας σημειωθεί ότι από το 2007 θεωρείται – μετά από ψηφοφορία- ως ένα από τα «Νέα Επτά Θαύματα του Κόσμου» που έχει διατηρήσει τον μυστικισμό και μαγνητισμό του ακόμη και σε περιόδους συγκρούσεων στην ευρύτερη περιοχή.
Η Πέτρα, ένα από τα «Νέα Επτά Θαύματα του Κόσμου»
Η επίσκεψη στην Πέτρα είναι εμπειρία ζωής. Εντυπωσιακά κτίρια και ναοί, θέατρο, μεγαλοπρεπή ταφικά μνημεία, κεραμικά υψηλής αισθητικής, κοσμούν αυτό το φυσικό οχυρό, που βρίσκεται καλά προφυλαγμένο μέσα σ’ ένα λεκανοπέδιο περιστοιχισμένο από βουνά με μία και μοναδική δίοδο πρόσβασης, το φαράγγι του Σικ. Τους επισκέπτες τούς καλωσορίζουν τόσο Βεδουίνοι, που εξακολουθούν να αισθάνονται την Αρχαία Πόλη ως σπίτι τους, όσο και οι κάτοικοι της γειτονικής Γουάντι Μούσα -Wadi Musa-, η οποία διαθέτει ξενοδοχεία και εστιατόρια για όσους επισκέπτονται την Πέτρα.
Στην Πέτρα θα φτάσετε μέσα από το φαράγγι του Σικ
Μοναδική εμπειρία ζωής η επίσκεψη στην Πέτρα
Στη Πέτρα θα χρειαστείτε έναν τοπικό ξεναγό, μια που περιήγησή της μπορεί να διαρκέσει αρκετές ώρες, αν θέλετε να δείτε όλα τα μνημεία. Ο ξεναγός βέβαια δεν θα παραλείψει να σας πει και για την περίφημη σκηνή με το θησαυροφυλάκιο από την ταινία του Indiana Jones. Η κυβέρνηση της Ιορδανίας παραχώρησε στον Στίβεν Σπίλμπεργκ, τον αρχαιολογικό χώρο, έξι μήνες για τα γυρίσματα της ταινίας «Τελευταία Σταυροφορία».
Έχει αρκετό περπάτημα, πολλά σκαλιά, αφού μόνο το μοναστήρι έχει 1200, ανηφόρες και σίγουρα θα πρέπει να έχετε μαζί σας νερό, καπέλο και αντηλιακό. Συστήνω την περιήγηση στην περιοχή με καμήλα ή με άλογο ή με γαϊδούρι.
Το καλύτερο «μέσο» για να περιηγηθείτε στην περιοχή είναι η καμήλα, το άλογο ή το γαϊδούρι
Θα χρειαστεί να περπατήσετε αρκετά, αλλά η Πέτρα θα σας αποζημειώσει απόλυτα
Σαν βγαλμένη από παραμύθι, η Αρχαία Πόλη της Πέτρας
Μιάμιση ώρα περίπου από την Πέτρα απέχει το Ουάντι Ραμ, γνωστό από την ταινία «Λόρενς της Αραβίας». Εκεί μπορείτε να μείνετε σε σκηνές και να νιώσετε σαν Βεδουίνος. Υπάρχουν εντυπωσιακά κάμπινγκ μέσα στην έρημο, που άλλα είναι χλιδάτες, αραβικές τέντες και άλλα μοιάζουν με ιγκλού ή κουκούλια, κάνοντας το τοπίο να μοιάζει με σεληνιακό. Οι περισσότερες τέντες είναι υπερλουξ, σαν 5 αστέρων ξενοδοχεία με όλα τα κομφόρ και αυτές που μοιάζουν με ιγκλού διαθέτουν ακόμα και ιδιωτικές πισίνες πάνω στην άμμο. Όπως τα: Petra Bubble Luxotel και Sun City Camp.
https://www.youtube.com/watch?v=xvn9SofJqNA
Στο Ουμάντι Ραμ, όπου γυρίστηκε η ταινία «Λόρενς της Αραβίας»
To ξενοδοχείο Petra Bubble Luxotel
Το ξενοδοχείο Sun City Camp
Απολαύστε το δειλινό, κάντε μια βόλτα με καμήλα στην έρημο και γευτείτε το τοπικό φαγητό, που είναι μαγειρεμένο στην άμμο.
Ο επόμενος σταθμός είναι η Άκαμπα, η παραθαλάσσια πόλη της Νότιας Ιορδανίας στην Ερυθρά θάλασσα, που φημίζεται για τον βυθό της. Η Άκαμπα είναι γνωστή για τις αμμώδεις παραλίες της και εκτός από πολλούς φίλους των καταδύσεων, προσελκύει και λάτρεις του windsurf. Διαθέτει επίσης και πολλά πολυτελή ξενοδοχεία όπως και πολλά εστιατόρια και καφενεία, που προσφέρουν την τοπική κουζίνα και ζαχαροπλαστική. Δοκιμάστε το μανσάφ, το εθνικό φαγητό της Ιορδανίας και το αγαπημένο των βεδουίνων, που είναι μαγειρεμένο αρνί με ρύζι αρωματισμένο με μπαχαρικά και ξηρούς καρπούς ή το μπαγκλούμπα: ρύζι μαγειρεμένο με κοτόπουλο και μπαχαρικά. Η τοπική κουζίνα έχει επίσης κεμπάπ, ψητό κοτόπουλο αρωματισμένο με κουρκουμά και παϊδάκια που τα συνοδεύουν με ψητά λαχανικά και λεπτές πιτούλες, που τις περισσότερες φορές φτιάχνονται μπροστά στον πελάτη με ιδιαίτερα θεαματικό τρόπο καθώς και κούμπε, κάτι σαν τις κυπριακές κούπες. Όλα συνοδεύονται με γιαούρτι, που δεν λείπει σχεδόν ποτέ από κανένα τραπέζι. Τέλος μην παραλείψετε να γευτείτε τα σιροπιαστά γλυκά με κορυφαία τον μπακλαβά και το κιουνεφέ. Επίσης δοκιμάστε το «ομ άλι», το αιγυπτιακό γλυκό, που μοιάζει σαν μπουγάτσα, που είναι πολύ δημοφιλές και στην Ιορδανία. Στην Άκαμπα μπορείτε να δοκιμάσετε να κάνετε και diving νοικιάζοντας εξοπλισμό είτε για κατάδυση με μπουκάλες, είτε με αναπνευστήρα.
H Άκαμπα, η παραθαλάσσια πόλη της Νότιας Ιορδανίας στην Ερυθρά θάλασσα
Tο μανσάφ, το εθνικό φαγητό της Ιορδανίας
Mην παραλείψετε να γευτείτε τα σιροπιαστά γλυκά με κορυφαία τον μπακλαβά και το κιουνεφέ
Τελικός προορισμός είναι η πρωτεύουσα της Ιορδανίας, το Αμμάν, η πόλη της λευκής πέτρας, από τις αρχαιότερες πόλεις της Μέσης Ανατολής. Είναι μια πόλη με μεγάλη ιστορία -7.000 χρόνων- από την εποχή των Ασσυρίων, μια μεγαλούπολη μεγάλων αντιθέσεων μια που συνυπάρχει το παλιό με το μοντέρνο, τα ρωμαϊκά μνημεία με τους μοντέρνους ουρανοξύστες, τα παραδοσιακά σουκ με τα σύγχρονα πολυτελή εμπορικά κέντρα. Το Αμμάν συνδυάζει απόλυτα την πολιτιστική παράδοση με την μοντέρνα γοητεία. Είναι χτισμένο αμφιθεατρικά πάνω σε επτά λόφους. Ιστορικό αλλά και μοντέρνο, εξωστρεφές, φιλόξενο και κοσμοπολίτικο, η πρωτεύουσα της Ιορδανίας διαφέρει από τις υπόλοιπες πόλεις της Μέσης Ανατολής. Στην επιστροφή, που διαρκεί περίπου τέσσερις ώρες, σταματάμε πάντα σε μια καντίνα και δοκιμάζουμε τα περίφημα φαλάφελ!
Το Ρωμαϊκό Αμφιθέατρο στο Αμμάν
Στο Αμμάν μένω στο Four Seasons, που για τις παροχές του είναι σχετικά προσιτό. Λίγα λεπτά από το ξενοδοχείο είναι η παλιά πόλη, όπου αξίζει να επισκεφτείτε το Ρωμαϊκό θέατρο και την τοπική αγορά με τα σουκ. Εκεί δοκιμάστε τα τοπικά γλυκά και αγοράστε μπαχαρικά.
Μοναδική εμπειρία για τους άντρες είναι η επίσκεψη σε ένα μπαρμπέρη για να δοκιμάσει το παραδοσιακό ξύρισμα!
Οι άντρες, επισκεφτείτε έναν μπαρμπέρη και δοκιμάστε παραδοσιακό ξύρισμα
Επισκεφθείτε: την Ακρόπολη του Αμμάν Al Qala a, τον αρχαιολογικό χώρο με ερείπια παλαιότερων πολιτισμών και πολλά αξιόλογα κτίρια. Το αναστηλωμένο Ρωμαϊκό Αμφιθέατρο, χτισμένο για 6.000 θεατές, είναι σκαλισμένο στη πλαγιά του λόφου καθώς επίσης και το τζαμί του βασιλιά Αμπντουλάχ, με εντυπωσιακή στέγη με γαλάζιο θόλο, πανύψηλους μιναρέδες. Εδώ επιτρέπετε η είσοδος και σε μη μουσουλμάνους. Την διάσημη οδό Rainbow, που ξεκινά από το First Circle γεμάτη με μπουτίκ, καταστήματα με σουβενίρ μοντέρνες καφετέριες, εστιατόρια και μπαρ ακόμα και στα roof top των κτιρίων. Τις Πέμπτες το βράδυ μάλιστα, που ξεκινά και το «Σαββατοκύριακο» στην Ιορδανία θα βρείτε και ορχήστρες με ζωντανή μουσική να διασκεδάζουν τους θαμώνες. Για τους λάτρεις των τεσσάρων τροχών προτείνω να δουν το Μουσείο Αυτοκινήτου του Βασιλιά Χουσεΐν.
Το Αμμάν είναι μια μεγαλούπολη όπου συνυπάρχει το παλιό με το μοντέρνο, τα ρωμαϊκά μνημεία με τους μοντέρνους ουρανοξύστες
Tο τζαμί του βασιλιά Αμπντουλάχ, στο Αμμάν
Φεύγοντας, στο duty free του αεροδρομίου, μπορείτε να αγοράσετε τα φυσικά καλλυντικά της Νεκράς Θάλασσας, που είναι το καλύτερο δώρο, που μπορεί να φέρει κανείς, όπως και τα σιροπιαστά γλυκά από την Ιορδανία.
Η επίσκεψή σας, στην Ιορδανία, πραγματικά θα σας μείνει αλησμόνητη.
Από τον Στέφανο Σκούρτη
Επιμέλεια Γωγώ Αυγερινοπούλου
Φωτογραφίες: iStock/Getty Images/Ideal Images
Photo by Alessa C. on Unsplash
Photo by Katie King on Unsplash
Photo by Agustina Furor on Unsplash
Photo by Zena Al-yousef on Unsplash
Photo by Julien Menichini on Unsplash
Photo by Yang Jing on Unsplash
Photo by Dave Herring on Unsplash
Photo by Drew Gilliam on Unsplash