Ελβετία, βγαλμένη από σελίδες παραμυθιού!

Η Ελβετία, που βρίσκεται στο κέντρο της Ευρώπης αριθμεί περίπου 8.500.000 κατοίκους, διαθέτει συγκλονιστική φυσική ομορφιά, περισσότερες από 1.500 λίμνες και σίγουρα σε μαγεύει από το πρώτο λεπτό. Φημίζεται επίσης για τις εξαιρετικές σοκολάτες της. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι κάτοικοί της καταναλώνουν περισσότερη σοκολάτα κατά μέσο όρο από οποιονδήποτε άλλο μέρος του κόσμου.

Είναι όμως και η χώρα των τραπεζών, των πιο διάσημων οίκων ρολογιών αλλά και των φοντί μια που διαθέτει τεράστια ποικιλία τυριών.

Έχει άμεση δημοκρατία, αφού τα περισσότερα σοβαρά και ουσιαστικά ζητήματα της χώρας λύνονται με δημοψήφισμα των πολιτών. Οι επίσημες γλώσσες της είναι τέσσερις: γαλλικά, γερμανικά, ιταλικά και ρομανικά,  ενώ συνορεύει δυτικά με τη Γαλλία, νότια με την Ιταλία, βόρεια και βορειοανατολικά με τη Γερμανία και ανατολικά με την Αυστρία και το Λιχτενστάιν. Αποτελείται από 26 καντόνια, έχει το υψηλότερο βιοτικό επίπεδο στην Ευρώπη και έχει αναπτύξει με επιτυχία το εμπόριο, τη βιομηχανία αλλά και τον τουρισμό. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι η Ελβετία είναι η μοναδική χώρα της Ευρώπης με ειρήνη τα τελευταία 205 χρόνια. Η ουδετερότητα της χώρας φυλάσσεται άλλωστε από τη συνθήκη των Παρισίων.

Η Βέρνη είναι η πρωτεύουσα της χώρας και η τέταρτη κατά σειρά πληθυσμιακή πόλη της Ελβετίας έπειτα από τις Ζυρίχη, Γενεύη και Βασιλεία. Είναι μια πόλη αρχοντική, γοητευτική και καταπράσινη και συνάμα μαγική και παραμυθένια, που σε ταξιδεύει ακόμα και στην πιο μικρή βόλτα. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι αποτελεί ένα από τα μνημεία της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της Unesco αλλά και μία από τις δημοφιλέστερες  πόλεις στις χειμερινές αναρτήσεις του instagram. Σύμφωνα με τη μέτρηση της Focus Clinic το hashtag #bern χρησιμοποιήθηκε το 2016 1.082.440 φορές.

Σήμα κατατεθέν της, αποτελεί ο μεσαιωνικός Πύργος Zytglogge (Πύργος των Ρολογιών) με το αστρονομικό ρολόι του 15ου αιώνα ενώ η πλατεία Bundesplatz παραμένει δημοφιλής για τους πολίτες αλλά και τους τουρίστες που επισκέπτονται την πρωτεύουσα της Ελβετίας τόσο το χειμώνα -διασκεδάζοντας στο παγοδρόμιο- όσο και το καλοκαίρι- απολαμβάνοντας τα σιντριβάνια της. Η Βέρνη ιδρύθηκε το 1191, ενώ έγινε πρωτεύουσα της Ελβετίας το 1848 και το ιστορικό της κέντρο αποτελεί ίσως το πιο σπάνιο δείγμα αυτούσιας διατηρημένης της αρχιτεκτονικής μιας μεσαιωνικής πόλης. Διατρέχεται από τον ποταμό Άαρ, παραπόταμο του Ρήνου και είναι ίσως ο πιο ακριβός προορισμός της Ευρώπης.

Η Ζυρίχη, η μεγαλύτερη πόλη της Ελβετίας είναι ουσιαστικά η οικονομική πρωτεύουσα της χώρας, αφού εκεί βρίσκονται τα ισχυρότερα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα του παγκόσμιου οικονομικού lobby. Είναι χτισμένη γύρω από την ομώνυμη λίμνη. Η παλιά πόλη με τα παραδοσιακά κτίρια θα σας συναρπάσει ενώ σίγουρα αποτελεί μοναδική εμπειρία να περπατήσετε κατά μήκους του ποταμού Limmat (Λίματ). Οφείλετε να επισκεφτείτε την όπερα της Ζυρίχης – πρώτη στην Ευρώπη που απέκτησε ηλεκτρικό φως- ενώ στεγάζεται σε ένα κτίριο στιλ νέου μπαρόκ. Στην εκκλησία του Αγίου Πέτρου υπάρχει το μεγαλύτερο ρολόι της Ευρώπης, ενώ θα εντυπωσιαστείτε από τα επιβλητικά καμπαναριά της Grossmunster αλλά και από τα βιτρό παράθυρα του Σαγκάλ της εκκλησίας Fraumunster. Διαθέτει επίσης μουσεία, γκαλερί και τον πιο ακριβό εμπορικό δρόμο του κόσμου. Μην παραλείψετε να δείτε και  τους καταρράκτες του Ρήνου στο καντόνι του Σαφχάουζεν και να θαυμάσετε το υπέροχο φυσικό τοπίο.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ Ζυρίχη: Αν δεν φας Ελβετική σοκολάτα και fondue τυριού … μην γυρίσεις πίσω!

Δεν γίνεται να επισκεφθείτε την Ελβετία χωρίς να δείτε τον μεγαλύτερο καταρράκτη της Ευρώπης. O επιβλητικός καταρράκτης του Ρήνου απέχει μόλις 4 χιλιόμετρα από την πόλη Σαφχάουζεν, που βρίσκεται βόρεια από την Ζυρίχη κοντά στα σύνορα με την Γερμανία και σίγουρα αποτελεί ένα μοναδικό θέαμα για κάθε επισκέπτη. Το ύψος των καταρρακτών φτάνει μόλις τα 23 μέτρα αλλά το πλάτος τους ξεπερνά τα 150. Οι καταρράκτες αποτελούν ένα συγκλονιστικό αξιοθέατο σε οποιαδήποτε περίοδο του χρόνου.

Η Λωζάνη αποτελεί ένα ιδιαιτέρως αντιπροσωπευτικό δείγμα της ελβετικής ομορφιάς. Η πόλη είναι χτισμένη αμφιθεατρικά στο βόρειο τμήμα της λίμνης της Γενεύης είναι γεμάτη πεζόδρομους, ενώ σχεδόν όλα τα αξιοθέατα της βρίσκονται πολύ κοντά από τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό. Η πλατεία Place Centrale είναι στο μεταίχμιο ανάμεσα στην παλιά πόλη αλλά και τη κοσμοπολίτικη συνοικία Flon όπου και στεγάζει τα περισσότερα μπαράκια αλλά και εστιατόρια αυτού του γραφικού τόπου. Η Λωζάνη αποτελεί έδρα της Διεθνούς Ολυμπιακής επιτροπής αλλά και ένα υπέροχο μουσείο με την ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων. Επίσης αξίζει να επισκεφτείτε το «Palais de Rumine» όπου περιλαμβάνει πέντε διαφορετικά μουσεία από το Καλών Τεχνών και της φυσικής ιστορίας έως της ιστορίας της πόλης.

Η Λουκέρνη είναι μια πόλη γοητευτική, ρομαντική και κυρίως απέχει παρασάγγας από τις κουραστικές ευρωπαϊκές πόλεις αφού ο πληθυσμός της δεν ξεπερνά τις 60.000 κατοίκους. Είναι γραφική, χτισμένη στις όχθες της ομώνυμης λίμνης και μπορείς να την ανακαλύψεις με τα πόδια και  να θαυμάσεις τα πανέμορφα ζωγραφιστά σπίτια, που έχουν τοιχογραφίες στις προσόψεις του όπως αυτά που βρίσκονται στην κεντρική Πλατεία Weinmarkt. Αξίζει οπωσδήποτε να επισκεφθείτε το ελβετικό Μουσείο Μεταφορών το οποίο είναι και το πρώτο σε επισκεψιμότητα στην Ελβετία. Στη Λουκέρνη βρίσκεται επίσης και φυσικά πρέπει να την περπατήσεις η διάσημη σκεπαστή ξύλινη γέφυρα της, που χτίστηκε το 1365 και είναι η πιο παλιά ξύλινη γέφυρα της Ευρώπης. Το σκαλιστό μνημείο του λιονταριού που πεθαίνει, έργο του Δανού γλύπτη Thorvaldson αποτελεί ένα ακόμα από τα τουριστικά σημεία της πόλης. Ο τοίχος Musegg και οι εννέα πύργοι Musegg, που αποτελούν μέρος των οχυρώσεων της πόλης είναι ένα θέαμα που κόβει την ανάσα, καθώς υπάρχουν εννέα ψηλοί πύργοι που διαχωρίζονται από το μήκος του τείχους της πόλης.

Η Γενεύη θα σας μαγέψει. Η κοσμοπολίτικη πόλη της Ελβετίας, που λες και αγκαλιάζει τη λίμνη Λεμάν, εκεί όπου συναντούνται οι δύο ποταμοί ο Rhône (Ροδανός) και ο Arve είναι επιχειρηματικό κέντρο, καρδιά της παγκόσμιας τραπεζικής δραστηριότητα και κοιτίδα της διεθνούς διπλωματίας. Το λίκνο της ωρολογοποιίας και η πατρίδα των μεγαλύτερων ελβετικών κατασκευαστών σοκολάτας. Η παλιά πόλη είναι γεμάτη από υπέροχα κτίρια όπως και το Maison Τavel το παλαιότερο σπίτι της πόλης, χτισμένο τον 12ο αιώνα από την οικογένεια Maison. Σίγουρα θα πρέπει να επισκεφθείτε τον καθεδρικό της ναό του Αγίου Πέτρου, αλλά και το Μουσείο Τέχνης και Ιστορίας. H Rue du Rhône με όλες τις  πολυτελείς μπουτίκ μόδας, ρολογιών και κοσμημάτων είναι ένας παράδεισος αγορών και μπορεί να  ανταγωνιστεί τους πιο πολυτελείς εμπορικούς δρόμους του κόσμου. Όταν περπατάς εκεί αισθάνεσαι ότι είσαι μέρος από editorial μόδας της Vogue.

To κτίριο των Ηνωμένων Εθνών, ένα ολόλευκο μαρμάρινο κτίριο μέσα στο πάρκο Ariana είναι η ευρωπαϊκή έδρα του ΟΗΕ και συγκεντρώνει χιλιάδες επισκέπτες, που μπορούν να ξεναγηθούν στην αίθουσα της Γενικής Συνέλευσης, στην αίθουσα των Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Συμμαχίας των Πολιτισμών και να θαυμάσουν μια μεγάλη συλλογή έργων τέχνης από όλο τον κόσμο. Θα περάσετε επίσης αρκετή ώρα στο μουσείο του Ερυθρού Σταυρού και μην ξεχάσετε να φωτογραφίσετε το ενδιαφέρον γλυπτό «σπασμένη καρέκλα» πού βρίσκεται στην Place des Nations και έχει δημιουργηθεί προς τιμή των θυμάτων από τις νάρκες.

Η υπαίθρια αγορά Plain palais είναι ανοιχτή από τις 8 το πρωί έως τις 5 το απόγευμα τρεις φορές την εβδομάδα από την Πέμπτη έως το Σάββατο ενώ μπορείτε να ανακαλύψετε σε μοναδικές τιμές vintage ρούχα, παλιούς δίσκους αλλά και αντίκες. Σίγουρα επίσης μία βόλτα στις όχθες της λίμνης θα σας χαλαρώσει ειδικά αν επιλέξετε να κάνετε και μια μίνι κρουαζιέρα στα νερά της. Όσο για καφέ και φαγητό ιδανικός προορισμός είναι το προάστιο Carouge. Η Γενεύη είναι γνωστή επίσης για τα πολυτελή ξενοδοχεία της, που είναι γύρω από τη λίμνη όπου μπορείτε μεταξύ άλλων να απολαύσετε ένα εξαιρετικό μασάζ σε ένα από τα κέντρα spa και ευεξίας.

Το βέβαιο είναι πως η Ελβετία θα σας αποζημιώσει αφού αποτελεί ένα μικρό παράδεισο στο κέντρο της Ευρώπης!

Από τον Γιάννη Βίτσα

Φωτογραφίες: iStock/Getty Images/Ideal Images