Δυτική Μεσσηνία: Ένας τόπος ιστορικός, με αυθεντική ομορφιά

Η Μεσσηνία προσφέρει στον επισκέπτη της ό,τι τραβάει η ψυχή του. Είναι αρχικά κοντινός προορισμός από την Αθήνα λόγω της εξαιρετικής εθνικής οδού. Η διαδρομή διαρκεί μόλις δύο ώρες και ο επισκέπτης βρίσκεται σε ένα τόπο, που δεν έχει να ζηλέψει τίποτα από την πολυδιαφημισμένη ιταλική Τοσκάνη, είτε στην καταπράσινη ενδοχώρα της είτε στη δαντελωτή ακτογραμμή της.

Την περιοχή μπορούμε να την χωρίσουμε σε Δυτική και Ανατολική Μεσσηνία, μια που η κάθε πλευρά είναι διαφορετική, ξεχωριστή, υπέροχη.

Με σημείο αφετηρίας την πρωτεύουσα της Μεσσηνίας, την Καλαμάτα, ο επισκέπτης έχει πολλές και ποικίλες διαδρομές να κάνει, που κάθε μια θα τον γεμίσει μοναδικές εικόνες. Κι αν αποφασίσει να περάσει το καλοκαίρι του στη μεσσηνιακή γη, τότε σίγουρα θα τη βρει στην ωραιότερη εκδοχή της.

Η Δυτική Μεσσηνία βρέχεται από την μία πλευρά από το Ιόνιο με τις υπέροχες, απέραντες αμμουδερές παραλίες της και από την άλλη πλευρά από τον μεσσηνιακό κόλπο με τους μικρούς γραφικούς κολπίσκους, τα μυκηναϊκά ανάκτορα, τα επιβλητικά κάστρα, τα ψαροχώρια και πάνω απ’ όλα τους απέραντους ελαιώνες, που παράγουν το καλύτερο λάδι της υφηλίου.

Εκεί βρίσκεται το βασίλειο του μυθικού βασιλιά Νέστορα, όπως αναφέρεται στον Όμηρο, που απομεινάρια του μυκηναϊκού Ανακτόρου του σοφού βασιλιά έχουν βρεθεί κοντά στο χωριό Χώρα.

Η περιοχή έχει μεγάλη ιστορία ανά τους αιώνες, κατοικήθηκε άλλωστε από τη προϊστορική εποχή λόγω της εύπορης γης της και την εποχή της σπαρτιατικής κυριαρχίας στην Πελοπόννησο μεσσηνιακοί εξόριστοι ίδρυσαν την πόλη της Μεσσήνης στη Σικελία.

Μετά την Καλαμάτα συναντάμε την αρχαία Μεσσήνη με το θέατρό της, που ξαναλειτούργησε τελευταίως δίνοντας μια επιπλέον πνοή πολιτισμού στην περιοχή  και φιλοξενεί σημαντικά πολιτιστικά δρώμενα.

Τα επιβλητικά κάστρα της Μεθώνης και της Κορώνης, που ατενίζουν από την μία το Ιόνιο και από την άλλη τον Μεσσηνιακό κόλπο, θυμίζουν άλλες εποχές όταν κυριαρχούσαν οι πειρατές και έκαναν εισβολές στην περιοχή. Η καστροπολιτεία της Μεθώνης, που χτίστηκε από τους Βενετούς, είναι από τα σημαντικότερα και ωραιότερα της χώρας μας. Είναι χτισμένη πάνω σε έναν βράχο που εισχωρεί στην θάλασσα και χωρίζεται από την ξηρά με τεχνητή τάφρο. Από τους Βενετούς επίσης χτίστηκε και το κάστρο της Κορώνης στο νοτιοδυτικό άκρο της Πελοποννήσου. Ανάμεσα στην Κορώνη και στην Μεθώνη βρίσκεται η γραφική Φοινικούντα χτισμένη σε ένα απάνεμο όρμο με τιρκουάζ ρηχά νερά και λευκή άμμο με θέα το νησάκι της Σχίζας.

Στο δρόμο προς την Πύλο θα συναντήσουμε το χωριό Καζάρμα. Στρίβοντας προς τα εκεί, θα βρεθείτε στην περιοχή του φαραγγιού του Πολυλίμνιου. Το τοπίο μοναδικό και σίγουρα θα εκπλαγείτε με αυτό που θα αντικρύσετε. Ένα μικρό καταπράσινο παράδεισο, μια περιοχή με διάσπαρτες λιμνούλες και καταρράκτες.

Η παραλιακή Πύλος, που είναι ιστορικά γνωστή από την ενετική-ιταλική ονομασία της Ναβαρίνο είναι χτισμένη αμφιθεατρικά στον κόλπο του Ναβαρίνου και μοιάζει με νησιωτική κωμόπολη. Μπροστά της είναι η καταπράσινη βραχονησίδα Σφακτηρία, που λειτουργεί ως κυματοθραύστης του φυσικού λιμανιού. Στη νότια πλευρά της Πύλου και πάνω στη θάλασσα βρίσκεται άλλο ένα κάστρο της περιοχής, το Νιόκαστρο.

Ακριβώς δίπλα συναντάμε την Γιάλοβα, τον παραθαλάσσιο οικισμό με την μοναδική λιμνοθάλασσα, που διακρίνεται για την πανίδα και την χλωρίδα του και τα σπάνια είδη πουλιών – πάνω από 250 – που ζουν στην περιοχή. Η περιοχή έχει χαρακτηριστεί ως Ειδική Ζώνη Προστασίας του πανευρωπαϊκού δικτύου προστασίας των ειδών και των ενδιαιτημάτων τους, μέσα από  το πρόγραμμα Natura.

Μετά την Γιάλοβα είναι η Βοϊδοκοιλιά, ίσως η πιο διάσημη παραλία της Μεσσηνίας, που σύμφωνα με το Conte Nast Traveller είναι μία από τις 10 καλύτερες παραλίες της Ευρώπης. Βρίσκεται ακριβώς κάτω από το Παλαιόκαστρο, την οχυρωμένη ακρόπολη της αρχαίας Πύλου, που στα τέλη του 13ου αι. πάνω στα ερείπια της χρίστηκε το μεσαιωνικό κάστρο από τους Φράγκους. Από εκεί η θέα της Βοϊδοκοιλιάς φαντάζει μοναδική αφού η παραλία μοιάζει με κοχύλι ή με «υδάτινο θέατρο». Είναι απάνεμη με γαλαζοπράσινα ζεστά νερά και λευκή άμμο, που μέσα της κρύβονται πανέμορφα κοχύλια.

Αμέσως μετά την Γιάλοβα και στην παραλία του Ρωμανού θα συναντήσουμε το μοναδικό συγκρότημα του Costa Navarino, που ακολουθεί μια σχολαστικά σχεδιασμένη περιβαλλοντική πολιτική για την προστασία του περιβάλλοντος και των φυσικών πόρων της περιοχής και ταυτόχρονα βελτίωση της συνολικής ποιότητας ζωής. Είναι ένας κορυφαίος πολυτελής ταξιδιωτικός προορισμός της χώρας μας και περιλαμβάνει δύο ξενοδοχεία 5 αστέρων: το The Romanos και το The Westin Resort, δύο γήπεδα γκολφ, πολλά εστιατόρια, σπα αλλά και χώρους αναψυχής τόσων των μεγάλων όσων και των μικρών επισκεπτών του, που απολαμβάνουν στο μέγιστο το τεράστιο παιδότοπο με τις νεροτσουλήθρες.

Από την Πύλο έως την Κυπαρισσία, που βρίσκεται βορειότερα του νομού θα συναντήσουμε τις κωμοπόλεις Γαργαλιάνους και Φιλιατρά αλλά και μεγάλες αμμώδεις παραλίες και γραφικούς μικρούς κολπίσκους. Στην περιοχή υπάρχουν επίσης διάσπαρτα μικρά χωριά άλλα πάνω στην ακτογραμμή του Ιονίου με υπέροχες αμμουδιές και τεράστια ακτογραμμή όπως το Καλό Νερό και άλλα χτισμένα σε γκρεμούς με θέα που σαγηνεύει.

Από το βόρειο σημείο μάλιστα της Κυπαρισσίας έως το Καλό Νερό, είναι ίσως η μεγαλύτερη σε μήκος έκταση με χρυσή άμμο σε όλη την Πελοπόννησο. Αυτή η αμμουδιά είναι το αγαπημένο μέρος της χελώνας Καρέτα-Καρέτα, όπου γεννάει τα αυγά της γι’ αυτό πρέπει να προσέχετε τις φωλιές τους. Εκεί, χτισμένο πάνω στην παραλία, είναι το Μessina Resort Hotel με παραδοσιακή αρχιτεκτονική, που προσφέρει άνεση και ποιοτική φιλοξενία στους πελάτες του.

Επίσης βορειότερα της Κυπαρισσίας στο δρόμο προς την Ηλεία θα συναντήσετε την κοιλάδα της Νέδας, το ποτάμι, που αποτελεί το φυσικό σύνορο Μεσσηνίας και Ηλείας. Το φυσικό τοπίο είναι εξαιρετικού κάλλους και η εμπειρία να το περπατήσεις μοναδική. Συναντάς καταρράκτες και λίμνες, περνάς τα δύσβατα σημεία του φαραγγιού του, προσπερνάς τους παλιούς νερόμυλους και τα λιθόκτιστα γραφικά χωριά που βρίσκονται σκαρφαλωμένα σε πλαγιές. Σε κοντινή απόσταση και στην περιοχή Βάσσες, στο Σκληρού, βρίσκεται και ο αρχαίος ναός του Επικουρίου Απόλλωνος, έργο του Ικτίνου.

Δεν είναι τυχαίο το ότι η Μεσσηνία έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια, σε έναν από τους δημοφιλέστερους προορισμούς της Ελλάδας, προσελκύοντας ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο.

Αλλά και η τοπική κουζίνα είναι εξαιρετική με το παγκοσμίου φήμης ελαιόλαδο να πρωταγωνιστεί στη γαστρονομία της όπως και οι περίφημες ελιές Καλαμών.

Μεσσηνιακές σπεσιαλιτέ: η ξακουστή γουρουνοπούλα, που πρωτοστατεί στα τοπικά πανηγύρια, το παστό, το λουκάνικο με πορτοκάλι, το σύγκλινο, η σφαέλα (Π.Ο.Π. τυρί), το ταλαγάνι, τα λαλάγγια (τα πεντανόστιμα τηγανητά κουλούρια) αλλά οι γλυκές γεύσεις με τις αφράτες δίπλες με το θυμαρίσιο μέλι, τις τσαπέλες (αποξηραμένα σύκα) και το  ονομαστό παστέλι.

Όσο για την διαμονή σας, στη Μεσσηνία υπάρχει μεγάλη τουριστική υποδομή και μπορείτε να βρείτε από ξενοδοχεία, πανσιόν έως απλά δωμάτια ανάλογα με το βαλάντιό σας.

Θα περάσετε ονειρεμένα!

Φωτογραφίες: iStock/Getty Images/Ideal Images