«Έτσι λοιπόν με ένα φίλο μου που διέθετε τότε μια onda, ήρθα για πρώτη φορά στην Αίγινα. Εκεί βρεθήκαμε μια μεγάλη παρέα φίλων από την Αθήνα για να περάσουμε το Σαββατοκύριακο. Αυτή ήταν η πρώτη μου επίσκεψη και αγάπησα αμέσως το νησί. Αργότερα περιπλανήθηκα σε πολλά νησιά της Ελλάδας και την τελευταία δεκαετία αφιερώνω μεγάλο μέρος των διακοπών μου στην Αίγινα που, δεν σας κρύβω, την επισκέπτομαι και τον χειμώνα. Αυτό το μικρό νησί του Aργοσαρωνικού, που απέχει μόλις μία ώρα από τον Πειραιά με μάγεψε μεμιάς.
Η πόλη της Αίγινας ήταν η πρώτη – προσωρινή – πρωτεύουσα του νεοσύστατου Ελληνικού κράτους από το 1827 μέχρι το 1829. Όμορφα, νεοκλασικά σπίτια σε ώχρα και σέπια στέκουν αρχοντικά στην παραλιακή οδό ενώ άμαξες με άλογα την διασχίζουν ασταμάτητα όλο το εικοσιτετράωρο. Η πόλη της Αίγινας είναι χτισμένη αμφιθεατρικά και ο καλύτερος τρόπος για να την γνωρίσει κανείς είναι να περιπλανηθεί στα στενά δρομάκια της. Θα ανακαλύψει πολύχρωμα σπίτια με λουλουδιασμένες αυλές με μπουκαμβίλιες και γιασεμιά αλλά και μαγαζάκια, παραδοσιακά καφενεία και γραφικές ταβέρνες.
Το γραφικό λιμάνι της Αίγινας
Μια επίσκεψη στον Ναό του Αγίου Νεκταρίου είναι απαραίτητη, 6 χλμ. από το κέντρο του νησιού και είναι ένας από τους μεγαλύτερους ναούς στα Βαλκάνια. Επίσης πρέπει να επισκεφτεί τον Ναό της Αφαίας. Η κατασκευή του μοιάζει με τον Παρθενώνα, και όταν η ατμόσφαιρα είναι καθαρή, μπορείς να δεις τον Ναό του Ποσειδώνα στο Σούνιο και την Ακρόπολη των Αθηνών. Οι ναοί αυτοί σχηματίζουν ένα ισοσκελές τρίγωνο. Πολύ κοντά στο λιμάνι βρίσκεται κι ο αρχαιολογικός χώρος της “Κολώνας” όπως είναι γνωστός από την μοναδική κολώνα, απομεινάρι του Ναού του Απόλλωνα Δελφινίου, που δέσποζε στον λόφο. Ο λόφος της Κολώνας ήταν η Ακρόπολη και το θρησκευτικό κέντρο της Αρχαίας πόλης.
Ο Ιερός Ναός του Αγίου Νεκταρίου
Ο Ναό της Αφαίας
Για τους λάτρεις της πεζοπορίας και των εξερευνήσεων υπάρχουν τα μονοπάτια της Αίγινας. Έχουν επιλεγεί εννέα διαδρομές, προσφέροντας στον επισκέπτη την ευκαιρία να ανακαλύψει την παρθένα φύση και την πλούσια ιστορική κληρονομιά. Μπορούν να ξεκινήσουν τη βόλτα από το λιμάνι, όπου θα δουν και πολλά καταστήματα με το τοπικό προϊόν. Το φιστίκι που είναι το πιο χαρακτηριστικό προϊόν του νησιού. Το φιστίκι έχει εξαιρετικές ιδιότητες για τον οργανισμό, βοηθά στην καρδιά, στη χοληστερίνη, στην όραση. Το Αιγινίτικο φιστίκι είναι μια από τις λίγες τροφές που σε μικρή ποσότητα, δίνουν πληθώρα ευεργετικών συστατικών. Σήμερα θεωρείται super food.
Το Αιγινίτικο φιστίκι, χαρακτηριστικό προϊόν του νησιού
Μια διαφορετική εμπειρία είναι να αγοράσεις φρούτα από το καΐκι στο κέντρο του λιμανιού. Το καΐκι είναι από το 1932 και η Νεκτάρια, διαλέγει τα πιο φρέσκα φρούτα εποχής, πάντα με ένα ζεστό χαμόγελο!
Στην πρωινή βόλτα, στάση στο καφέ Ρέμβη με εξαιρετικά πρωινά και τη φροντίδα του αγαπημένου μου φίλου Κυριάκου. Αποτελεί μόνιμο στέκι όλο το χρόνο, με άριστη φιλοξενία, ένα all day cafe ενώ το βράδυ έχει φαγητό με θέα το λιμάνι. Η παραλία διαθέτει πολλά μαγαζιά με χαρακτηριστικό το Αιάκειο που έχει ιστορία 62 χρόνια. Είναι η λεγόμενη τοπική Βουλή για τους θαμώνες του. 
Η Αίγινα έχει πολλές οργανωμένες παραλίες. Στον δρόμο για την Πέρδικα, συναντάς τον Μαραθώνα που είναι οργανωμένη, με ομπρέλες και ξαπλώστρες.
Μια σημαντική στάση είναι στο Fyki beach στην παραλία της Αιγινίτισας με υπέροχο φυσικό περιβάλλον, ευκάλυπτους, άριστη κοσμοπολίτικη ατμόσφαιρα, εξαιρετικό φαγητό και κοκτέιλς. Το Fyki λειτουργεί από το πρωί ως αργά το βράδυ. Κάθε Πέμπτη έχει barbeque στην παραλία, με παρέα το υπέροχο δειλινό. Κάθε Σάββατο έχει ζωντανή μουσική βράδια, όπου οι παρέες γίνονται μια και απολαμβάνουν αγαπημένα τραγούδια. Δεν θα παραλείψω να αναφέρω τον αγαπημένο μου φίλο Νάσο Στρουμπούλη που κάθε ζωντανή μουσική βραδιά συμμετέχει ως ερασιτέχνης τραγουδιστής και μας ταξιδεύει με τις μελωδίες του.
Το νησάκι της Μονής βρίσκεται απέναντι από την Πέρδικα
Πανέμορφη παραλία είναι και το Κλήμα ή Κλειδί, θεωρείται η πιο ξεχωριστή παραλία, είναι μεγάλη, με καταγάλανα νερά. Υπάρχει και η παραλία του Σάρπα αλλά και το νησάκι της Μονής. Βρίσκεται απέναντι από την Πέρδικα και για να το επισκεφτεί κάποιος θα πάρει το καΐκι και μετά από δέκα λεπτά θα φθάσει εκεί. Είναι οργανωμένη παραλία, με ομπρέλες, ξαπλώστρες, έχει δε και παγώνια που κυκλοφορούν ελεύθερα και μπορεί να σε επισκεφθούν στην ξαπλώστρα σου! Είναι άκακα και δεν ενοχλούν. Στην Πέρδικα μπορείτε να απολαύσετε ωραίο φαγητό στον Νώντα. Έχει ιστορία από το 1936, και συνεχίζει με φρέσκα ψάρια, θαλασσινά και υπέροχα γλυκά του κουταλιού.
Η πανέμορφη παραλία Κλήμα ή Κλειδί (photo instagram @john_toulis)
Η παραλία του Σάρπα (photo instagram @aeginahealing)
Το πανέμορφο λιμανάκι της Πέρδικας (photo instagram @aegina_island)
Στο λιμάνι βρίσκεται το ουζερί Σκοτάδης με άριστες γεύσεις, ταχύτατο σέρβις, κι ο φίλος μου Γιώργος Λυκούρης συντονίζει τα πάντα. Έχει δε και μια κάβα με παλαιωμένα τσιπούρα που αξίζει! Τα ψάρια του εκλεκτά όπως και οι σπεσιαλιτέ, που φτιάχνει με αυτά.
Άλλη όμορφη γωνία είναι η Tortuga. Ο Ντάριο ήρθε από την Νάπολη και δημιούργησε ένα wine bar με καλλιτεχνική ατμόσφαιρα. Με μεγάλη γκάμα κρασιών, αλλαντικών, τυριών, όλα από την Ιταλία. Στεγάζεται σε ένα υπέροχο, γωνιακό κτίριο.
Tortuga Artcafè Winebar (photo @facebook)
Φυσικά δεν θα μπορούσαμε να παραλείψουμε την παλαιότερη, θα πω ιστορική, ταβέρνα του Βατζούλια. Έχει μια υπέροχη αυλή με φιστικιές, μαγειρεμένα σπιτικά φαγητά, με σπεσιαλιτέ τον μουσακά! Αλλά και τον πιο ιδιαίτερο σερβιτόρο, τον Γιάννη. Διαθέτει άριστη μνήμη, χιούμορ και ξέρει τους πάντες και τα πάντα! Απλά μοναδικός.
Η ιστορική ταβέρνα του Βατζούλια (photo @facebook)
Μετά το δείπνο αξίζει μια βραδινή βόλτα στο λιμάνι. Το βράδυ, το κομμάτι με τα καταστήματα κλείνει για τα αυτοκίνητα και γίνεται πεζόδρομος, γεμάτος οικογένειες, παρέες, ζευγάρια, παιδιά, που κάνουν τον περίπατο τους δίπλα στη θάλασσα, πλάι στα σκάφη. Βλέποντας αυτή την εικόνα στο λιμάνι, να σφύζει από ζωή, σκέφτηκα πως η βραδινή έξοδος στην Αίγινα, θα ικανοποιήσει όλους τους επισκέπτες, ανεξαρτήτως παρέας και ηλικίας.
Άμαξες με άλογα την διασχίζουν ασταμάτητα όλο το εικοσιτετράωρο
Να μην παραλείψω να αναφέρω ότι το νησί διαθέτει τρεις θερινούς κινηματογράφους, με ταινίες πρώτης προβολής.
Να μην ξεχάσω να αναφέρω και τις παραλίες στο βόρειο μέρος του νησιού. Εκεί βρίσκεται η Σουβάλα, ένα όμορφο παραδοσιακό ψαροχώρι με παραλία, ταβέρνες, ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα δωμάτια. Στη Σουβάλα υπάρχει επίσης παραλία με θερμά ιαματικά νερά, γνωστά με την παλιά ονομασία Θερμά, κατάλληλα για τη θεραπεία των ρευματισμών και δερματικών παθήσεων. Ένα χιλιόμετρο μετά συναντάμε το χωριό Άγιοι μέσα σε καταπράσινο περιβάλλον και αμέσως μετά τη Βάγια, μια οργανωμένη αμμουδερή παραλία, με αρχαιολογικά ευρήματα.
H Σουβάλα, ένα όμορφο, παραδοσιακό ψαροχώρι
Τέλος πρέπει να αναφερθώ και στη μουσική που πρωταγωνιστεί στα beach bar και δημιουργεί μοναδική ατμόσφαιρα. Φυσικά το νησί είναι συντονισμένο στο διαδικτυακό ραδιόφωνο Mancode, δημιούργημα του αγαπημένου μου φίλου, Θαλή Πιτούλη, ο οποίος φυσικά είναι τακτικός θαμώνας του νησιού».
Από τον Στέφανο Σκούρτη
Φωτογραφίες: iStock/Getty Images/Ideal Images