Έχουν περάσει μόλις οκτώ μέρες από το τηλεοπτικό ντιμπέιτ ανάμεσα στους δύο υποψήφιους για την προεδρία των ΗΠΑ, τον Ρεπουμπλικανό Ντόναλντ Τραμπ και τον Δημοκρατικό Τζο Μπάιντεν, αλλά τα γεγονότα που έχουν μεσολαβήσει το κάνουν να φαίνεται πολύ πιο μακρινό.

Η ανακοίνωση ότι ο νυν πρόεδρος, Ντόναλντ Τραμπ, νοσεί με Covid-19, η εισαγωγή και το εξιτήριο από το νοσοκομείο, ο αριθμός των ατόμων του στενού του περιβάλλοντος που έχουν προσβληθεί και η πιο πρόσφατη δήλωσή του ότι ο κορονοϊός ήταν για εκείνον «a blessing in disguise», δηλαδή «κατά βάθος ευτύχημα», έχουν απομακρύνει τις μνήμες από την τραγική εκείνη τηλεοπτική αναμέτρηση.

Αφού επιβεβαιώθηκε ότι ο Μπάιντεν δεν είχε κολλήσει τον ιό κατά τη διάρκεια του ντιμπέιτ, το ερώτημα ήταν αν θα γινόταν εκείνο μεταξύ των υποψήφιων αντιπροέδρων, του Ρεπουμπλικανού Μάικ Πενς και της Δημοκρατικής Κάμαλα Χάρις. Τελικά, αποφασίστηκε να πραγματοποιηθεί με αυξημένη απόσταση και πλέξιγκλας μεταξύ των υποψηφίων.

Οι τόνοι στη χθεσινοί συζήτηση ήταν πολιτισμένοι ακόμα και στα σημεία που ανέβηκε η ένταση, σε θέματα όπως ο κορονοϊός και οι φυλετικές και κοινωνικές ανισότητες. Ο Πενς τάχθηκε υπέρ των υπηρεσιών επιβολής της τάξης και αρνήθηκε πως υπάρχει πρόβλημα ρατσισμού στις ΗΠΑ, κάτι που προκάλεσε την έκρηξη της Χάρις.

«Δεν θα καθίσω να ακούω να μου κάνει διάλεξη ο αντιπρόεδρος για το τι σημαίνει εφαρμογή του νόμου σε ετούτη τη χώρα», είπε εκείνη και καταφέρθηκε εναντίον του Τραμπ, που στο ντιμπέιτ με τον Μπάιντεν είχε αρνηθεί «να καταδικάσει» απερίφραστα τους οπαδούς της θεωρίας περί ανωτερότητας της λευκής φυλής.

(Φωτογραφία: Justin Sullivan/Getty Images/Ideal Image)

Σε ένα από τα πιο κρίσιμα σημεία της συζήτησης, μια μύγα μπήκε στο πλάνο και κάθισε στα κατάλευκα μαλλιά του Πενς, για να αναδειχθεί σε σταρ της βραδιάς. Τα social media πήραν φωτιά και σε μισή ώρα η μύγα είχε αρκετούς «δικούς της» λογαριασμούς στο Twitter.

Ακόμα και ο Μπάιντεν εκμεταλλεύτηκε το γεγονός και ανέβασε μια φωτογραφία του με… μυγοσκοτώστρα, για να ζητήσει οικονομική ενίσχυση από τον κόσμο.

Πέρα από το αστείο του πράγματος, πάντως, τα μέχρι στιγμής δεδομένα από τις επιστολικές ψήφους δείχνουν αυξημένη συμμετοχή σε σχέση με τις προηγούμενες εκλογές. Σύμφωνα με στοιχεία από 25 πολιτείες, μέχρι τις 7 Οκτωβρίου είχαν παραληφθεί περισσότερες από 5,6 εκατομμύρια ψήφοι, ενώ την αντίστοιχη χρονική στιγμή στην προηγούμενη εκλογική αναμέτρηση ήταν λιγότερες από μισό εκατομμύριο. Η πανδημία προφανώς έχει αυξήσει τη συμμετοχή στις εκλογές μέσω ταχυδρομείου, ωστόσο ίσως είναι και μια ένδειξη ότι περισσότερος κόσμος προσέρχεται στις κάλπες.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Ο πόλεμος ανάμεσα στους πρίγκιπες Γουίλιαμ και Χάρι

Κεντρική φωτογραφία: Morry Gash-Pool/Getty Images/Ideal Image