Όσο ζούσε, ο Καρλ Λάγκερφελντ είχε κατά καιρούς δηλώσει διαφορετικές χρονολογίες γέννησης. Το 2008, είχε δηλώσει ότι έκλεινε τα 70, οπότε πρέπει να είχε γεννηθεί το 1938. Το 2009, είχε πει σε τηλεοπτική συνέντευξη πως είχε γεννηθεί είτε το 1933 είτε το 1938. Το 2013, είχε πει 1935.

Όταν πέθανε, στις 19 Φεβρουαρίου 2019, υπήρχε μια ασάφεια ως προς την πραγματική του ηλικία. Δύο ημέρες μετά, ο εκδοτικός οίκος C.H. Beck πρότεινε στον δημοσιογράφο Άλφονς Κάιζερ να γράψει τη βιογραφία του εκλιπόντος σχεδιαστή, κάτι που ο ίδιος βρήκε πολύ πρώιμο. Παρά την αρχική άρνησή του, αναθεώρησε και το αποτέλεσμα βρίσκεται τώρα στις προθήκες των γερμανικών βιβλιοπωλείων, με τίτλο «Καρλ Λάγκερφελντ – Ένας Γερμανός στο Παρίσι». Στις σελίδες της βιογραφίας αυτής δεν ξεκαθαρίζεται μόνο το θέμα της ηλικίας του, αλλά έρχεται επίσης στο φως μια πτυχή της οικογενειακής του ιστορίας που ακούγεται για πρώτη φορά ανοιχτά: Ότι οι γονείς του ήταν μέλη του Ναζιστικού Κόμματος.

Όπως και με την ηλικία του, ο Λάγκερφελντ είχε διαδώσει και για τους γονείς του διάφορα ανακριβή στοιχεία, χωρίς βέβαια να μπορεί να του καταλογίσει κάποιος ότι ήθελε να αποκρύψει το συγκεκριμένο γεγονός. Από την άλλη, είχαν υπάρξει στη ζωή του δεδομένα που δεν ήθελε να συζητιούνται, όπως αποδείχτηκε όταν είχε προσπαθήσει –αλλά δεν είχε καταφέρει– να μπλοκάρει την κυκλοφορία του βιβλίου «The Beautiful Fall», το οποίο εστίαζε στη σχέση του με τον Ιβ Σεν Λοράν.

Κατά τη διάρκεια της έρευνάς του, που διήρκεσε 19 μήνες, ο Κάιζερ έκανε περισσότερες από 100 συνεντεύξεις με ανθρώπους που γνώριζαν τον Λάγκερφελντ, μεταξύ των οποίων και μέλη της ευρύτερης οικογένειάς του. «Μίλησα με ορισμένους συγγενείς του», δήλωσε στο WWD, «κάτι που δεν ήταν τόσο εύκολο όσο νόμιζα, γιατί πολλοί από αυτούς είχαν απέναντί του μια μνησικακία, επειδή μιλούσε με κάπως υπεροπτικό τρόπο για πρόσωπα από το παρελθόν του και ορισμένα μέλη της οικογένειάς του».

Ανάμεσα στα κειμήλια που μοιράστηκε μαζί του ο εγγονός μιας θείας του Λάγκερφελντ ήταν ένα δακτυλογραφημένο έγγραφο που της είχε στείλει η μητέρα εκείνου, με τίτλο: «Γιατί έγινα μέλος του Εθνικοσοσιαλιστικού Γερμανικού Εργατικού Κόμματος». Αν και δεν είχε την υπογραφή της, ο Κάιζερ εκτιμά ότι το είχε υπαγορεύσει η ίδια για να δακτυλογραφηθεί, κάτι που συνήθιζε να κάνει με τις επιστολές της.

Στο γράμμα της, η μητέρα του Λάγκερφελντ εξηγούσε πώς αρχικά είχε πειστεί από τις υποσχέσεις του Χιτλερ ότι θα επανέφερε την τάξη και την οικονομική ευμάρεια μετά από το χάος του Πρώτου Παγκόσμιου. Το 1941, όμως, όταν είδε στο Αμβούργο να συγκεντρώνουν Εβραίους για απέλαση, κλονίστηκε. «Τότε συνειδητοποίησε ότι ήταν μια σκάρτη ιδεολογία, ότι δεν συμφωνούσε πλέον, και σταμάτησε να φοράει τα διακριτικά του κόμματος», επισημαίνει ο Κάιζερ στο WWD. «Ήταν πραγματικά πολύ ανοιχτή στο γράμμα της, αναφέροντας πώς ασπάστηκε και πόσο απογοητεύτηκε από το ναζιστικό καθεστώς, καθώς και πόσο συντετριμμένη ήταν από την εξέλιξη του πολέμου».

Μετά τον πόλεμο, εκείνη είχε δηλώσει υπεύθυνα ότι δεν είχε καμία σχέση με τους Ναζί, ενώ ο πατέρας του Λάγκερφελντ είχε εξηγήσει στις αρχές ότι υπήρξε μέλος του Κόμματος από το 1933 έως το 1945 για το συμφέρον της επιχείρησής του, κάτι που ήταν συνηθισμένο εκείνη την περίοδο.

Ο Κάιζερ δεν θεωρεί την αποκάλυψη αυτή σκανδαλώδη, ούτε πιστεύει ότι ο Καρλ Λάγκερφελντ προσπαθούσε να κρατήσει το γεγονός κρυφό. «Οι περισσότεροι Γερμανοί δεν μιλούσαν για όλα αυτά μετά τον πόλεμο», εξηγεί. «Γι’ αυτό νομίζω ότι δεν ήξερε τι γινόταν εκείνα τα χρόνια, και επιπλέον είχε πει ότι οι γονείς του δεν συζητούσαν μαζί του για πολιτικά».

Αφήνει όμως ανοιχτό και το ενδεχόμενο να το γνώριζε και να οφείλεται ακριβώς σε αυτό η ασάφεια όσον αφορά στην ηλικία του. «Άκουσα πως είχε πει κάποτε “Γεννήθηκα μια φρικτή χρονιά”, το 1933, τη χρονιά που οι Ναζί ανέβηκαν στην εξουσία», λέει. «Δεν μπορεί να αποδειχθεί, αλλά ίσως ήταν ένας λόγος για να λέει ότι είχε γεννηθεί το ’38».

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: 7+1 ενδιαφέροντα πράγματα που δεν ήξερες για την Κοκό Σανέλ

Κεντρική φωτογραφία: Andreas Rentz/Getty Images/Ideal Image