Η βασίλισσα Ελισάβετ ξυπνά κάθε μέρα στις 07.30. Έξω από την κρεβατοκάμαρά της βρίσκεται ο λοχίας της αστυνομίας που ετοιμάζεται για το τέλος της βάρδιας του. Βρίσκεται εκεί όλη τη νύχτα και τη φυλά! Παλαιότερα έφευγε στις 06.30, αλλά από τότε που ένας εισβολέας προσπάθησε να εισέλθει στην κρεβατοκάμαρά της, ένα πρωϊνό του 1982, όταν δεν ήταν εκεί κανένας φρουρός, προστέθηκε επιπλέον μία ώρα στη βραδινή βάρδια.

Στις 07.30 καταφθάνει στην κρεβατοκάμαρα της βασίλισσας η προσωπική οικιακή βοηθός της με τον «πρωινό δίσκο», στον οποίο υπάρχουν φακελάκια με το αγαπημένο τσάι της Ελισάβετ, Earl Grey, ζεστό νερό, κρύο γάλα, αλλά ούτε ίχνος ζάχαρης. Στο δίσκο υπάρχει επίσης μια εξαιρετικής ποιότητας πετσέτα με ανάγλυφα τα αρχικά της βασίλισσας E II R.

Τα δωμάτια του πρίγκιπα Φίλιππου, βρίσκονται λίγο πιο κάτω στο διάδρομο και είναι απολύτως λειτουργικά και ανδρικά, με ένα άρτια εξοπλισμένο κουρείο που διαθέτει μια επαγγελματική καρέκλα κομμωτηρίου, νιπτήρα και μηχάνημα για θερμαινόμενες πετσέτες. Ένας από τους κορυφαίους κουρείς του Λονδίνου έρχεται μία φορά την εβδομάδα για να τον κουρέψει, ενώ ο πρίγκιπας Φίλιππος προτιμά να ξυρίζεται μόνος τους.

Όταν η υπηρέτρια εισέρχεται στο υπνοδωμάτιο της βασίλισσας περπατά ήσυχα προς το κομοδίνο και ανοίγει το ραδιόφωνο. Όση ώρα η Αυτού Μεγαλειότητα απολαμβάνει το πρώτο της φλιτζάνι τσάι, η υπηρέτρια τής ετοιμάζει το μπάνιο της. Το νερό θα πρέπει να είναι ακριβώς στη σωστή θερμοκρασία: μάλιστα το δοκιμάζει με ένα θερμόμετρο σε ξύλινη θήκη και δεν πρέπει να έχει πάνω από 18 εκατοστά νερού.

Κι ενώ η βασίλισσα κάνει το μπάνιο της, μία από τις τρεις υπηρέτριές της, υπό την επίβλεψη της προσωπικής βοηθού της βασίλισσας και επιμελήτριας της γκαρνταρόμπας της, ετοιμάζει το πρώτο ντύσιμο της ημέρας στο παρακείμενο δωμάτιο με τους καθρέφτες που φτάνουν από το πάτωμα μέχρι την οροφή. Η προσωπική βοηθός της βασίλισσας γνωρίζει ακριβώς τι χρειάζεται, καθώς της έχει δοθεί το ημερήσιο πρόγραμμα της βασίλισσας το προηγούμενο βράδυ. Ανάλογα με τις υποχρεώσεις της ημέρας, η βασίλισσα μπορεί να χρειαστεί να αλλάξει και πέντε φορές ρούχα. Μόλις ντυθεί, η κομμώτριά της τη χτενίζει με το μοναδικό αυτό στυλ που δεν έχει αλλάξει εδώ και δεκαετίες.

Το πρωινό σερβίρεται ακριβώς στις 08:30 στην ιδιωτική τραπεζαρία της βασίλισσας. Στις 09.30 η βασίλισσα θα βρίσκεται στο γραφείο της όπου θα περάσει τις επόμενες δύο ώρες. Το γραφείο της είναι Chippendale και η βασίλισσα το πήρε μαζί της όταν μετακόμισε από το Clarence House το 1952. Ένα βαρύ κρυστάλλινο μελανοδοχείο περιέχει το μαύρο μελάνι με το οποίο υπογράφει η βασίλισσα τα επίσημα έγγραφα. Ο γραμματέας Τύπου θα έχει ετοιμάσει μια ανασκόπηση των ειδήσεων της ημέρας από τα ραδιοφωνικά και τηλεοπτικά δελτία νωρίς το πρωί. Μόλις την διαβάσει, και μελετήσει και τα υπόλοιπα έγγραφα, πατάει ένα κουμπί στην κονσόλα που έχει μπροστά της.

Ο πρώτος άνθρωπος που καλεί είναι ο προσωπικός της γραμματέας. Περιμένει στο γραφείο του στο ισόγειο και όταν ακούει τη φράση «Θα θέλατε να έρθετε;» ξέρει πως είναι η ώρα για να ξεκινήσει τη δουλειά του.

Αργότερα το πρωί, η βασίλισσα πηγαίνει στο καθιστικό και καλείται η βοηθός της. Της δείχνει μερικές από τις επιστολές που έλαβε και οι οποίες απαιτούν προσωπική απάντηση. Αυτές που έχουν σταλεί από παιδιά και ηλικιωμένους χαίρουν ιδιαίτερης προσοχής και η βοηθός της γράφει τα γράμματα και τα υπογράφει εξ ονόματος της βασίλισσας.

Οι προσωπικοί φίλοι που γράφουν στην βασίλισσα βάζουν τα αρχικά τους στην κάτω αριστερή γωνία του φακέλου και όταν το προσωπικό τα δει, ξέρει ότι δεν πρέπει να τα ανοίξουν, επειδή η βασίλισσα θέλει να διαβάζει μόνη της το προσωπικό της ταχυδρομείο.

Οι επίσημοι επισκέπτες, όπως και οι ξένοι απεσταλμένοι που έρχονται για να παρουσιάσουν τα διαπιστευτήριά τους, συνήθως γίνονται δεκτοί από την βασίλισσα το μεσημέρι, στην αίθουσα κοινού, μέρος της σουίτας της βασίλισσας, και κάθε συνάντηση διαρκεί περίπου 10 λεπτά. Αυτά προ κορονοϊού, γιατί τώρα η βασίλισσα αποφεύγει τις συναντήσεις!

Στο μεσημεριανό γεύμα η βασίλισσα Ελισάβετ προτιμά ελαφρά γεύματα, αλλά αν και τα πιάτα είναι απλά, στήνονται εξαιρετικά – κάθε βλαστός, καρότο ή πατάτα πρέπει να ταιριάζει με το διπλανό του σε σχήμα και μέγεθος. Κατά τη διάρκεια της ημέρας η Ελισάβετ δεν πίνει αλκοόλ, παρά μόνο το αγαπημένο της νερό Malvern. Ο σεφ της βασίλισσας στέλνει επίσης μια λίστα, που περιέχει τρεις προτάσεις για κάθε γεύμα την ερχόμενη εβδομάδα. Επιστρέφεται όταν η ίδια έχει δηλώσει τι θέλει.

Αμέσως μετά το μεσημεριανό, η βασίλισσα θέλει να περπατήσει στους κήπους. Το προσωπικό ξέρει πολύ καλά ότι δεν πρέπει να την ενοχλήσει γιατί της αρέσει να είναι μόνη της στη βόλτα αυτή. Στη συνέχεια, χαλαρώνει για μισή ώρα διαβάζοντας εφημερίδες. Προ COVID -19 όλες οι συναντήσεις της γίνονταν στην περιοχή του Λονδίνου. Όταν ετοιμαζόταν γι’ αυτές, ο προσωπικός της φύλακας την περίμενε στην Πύλη του κήπου με την πόρτα του αυτοκινήτου ανοιχτή.

Όλες οι απογευματινές υποχρεώσεις της Ελισάβετ προγραμματίζονταν ώστε να ολοκληρωθούν πριν από τις 4:30, ώστε η βασίλισσα να μπορεί να επιστρέψει στο παλάτι εγκαίρως για το τσάι της στις 5 το απόγευμα. Το τσάι περιλαμβάνει μικροσκοπικά σάντουιτς, κομμένα σε ακριβές μέγεθος, ζεστά γλυκά με κρέμα γάλακτος και μαρμελάδα φράουλας και πάντοτε το αγαπημένο της κέικ Dundee. Το τελετουργικό δεν αλλάζει ποτέ. Μετά το τσάι, η Αυτού Μεγαλειότητα επιστρέφει στο γραφείο της για άλλη μια ώρα προκειμένου να διευθετήσει ενδεχόμενες εκκρεμότητες.

Προ κορονοϊού, αν δεν υπήρχε κάποια βραδινή υποχρέωση, η βασίλισσα αποχωρούσε στα ιδιαίτερά της λίγο μετά έξι, για να ξεκουραστεί πριν το δείπνο. Το δείπνο για τη βασίλισσα είναι το πιο χαλαρό γεύμα της ημέρας, μερικές φορές το τρώει από έναν δίσκο. Της αρέσει να μένει στα ιδιωτικά της διαμερίσματα, διαβάζοντας ή βλέποντας τηλεόραση στο σαλόνι δίπλα στο γραφείο της.

Η βασίλισσα δεν ξενυχτά. Κατά τις 11 το βράδυ λέει καληνύχτα στον Φίλιππο.

(Φωτογραφία εξωφύλλου: Getty Images)