Η Remembrance Day, ημέρα μνήμης για τους πεσόντες των Βρετανικών Ενόπλων Δυνάμεων στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο, είναι μια από της πιο σημαντικές επετείους της χώρας και των υπολοίπων μελών της Βρετανική Κοινοπολιτείας. Σύμβολό της είναι η κόκκινη παπαρούνα, που ταυτίστηκε με την ημέρα εξαιτίας ενός ποιήματος του Καναδού ποιητή Τζον Μακρέι και αποτελεί αναφορά στα λουλούδια που φύτρωναν στους τάφους τον θυμάτων στο πεδίο.
Η Ημέρα Μνήμης είναι στις 11 Νοεμβρίου, αλλά ο μεγάλος εορτασμός γίνεται την πιο κοντινή Κυριακή. Στο Λονδίνο, γιορτάστηκε για πρώτη φορά φέτος χωρίς την παρουσία κοινού, με μεγάλες αποστάσεις ανάμεσα στους συμμετέχοντες.
Από την πλευρά της βασιλικής οικογένειας, μεγάλος απών ήταν ο πρίγκιπας Χάρι, που βρίσκεται με την οικογένειά του στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού. Εδώ και αρκετό καιρό ήταν σαφές ότι δεν σκόπευαν να ταξιδέψουν στην Αγγλία μέσα στο 2020, όμως ο ίδιος εξέφρασε την επιθυμία να κατατεθεί στεφάνι εκεί εξ ονόματός του.
Το αίτημά του απορρίφθηκε από το Παλάτι, χωρίς να έχει ξεκαθαριστεί αν ήταν ή όχι απόφαση της βασίλισσας Ελισάβετ. Πολλοί το θεώρησαν απαράδεκτο, καθώς ο Χάρι έχει υπηρετήσει στις Ένοπλες Δυνάμεις της χώρας, έχει συμμετάσχει σε μάχη και έχει πρωτοστατήσει σε φιλανθρωπικούς σκοπούς υπέρ των βετεράνων. Από τη στιγμή που αποχώρησε από τα βασιλικά του καθήκοντα, βέβαια, για να εγκατασταθεί στις ΗΠΑ, έχασε και τα στρατιωτικά του αξιώματα.
Σε ένα podcast για την Ημέρα Μνήμης στο οποίο μίλησε ο Χάρι, αναφέρθηκε στη σημασία της στρατιωτικής στολής. «Για μένα, η στολή είναι ένα σύμβολο για κάτι πολύ ανώτερο, είναι το σύμβολο της δέσμευσής μας να προστατεύουμε τη χώρα μας, όπως και να προστατεύουμε τις αξίες μας», ανέφερε. «Αυτές οι αξίες εφαρμόζονται στην πράξη μέσω της στρατιωτικής υπηρεσίας, και η υπηρεσία είναι κάτι που υφίσταται και στην ηρεμία και στο χάος».
Ο ίδιος αποφάσισε να μην αφήσει την ημέρα να περάσει έτσι απλά, και με τη σύζυγό του, Μέγκαν Μαρκλ, επισκέφθηκαν το Εθνικό Κοιμητήριο του Λος Άντζελες για να καταθέσουν στεφάνι και να αποθέσουν λουλούδια στους τάφους δύο στρατιωτών. Μάλιστα, τα λουλούδια ήταν από τον κήπο του σπιτιού τους και, όπως ανακοινώθηκε, τα έκοψε η Μέγκαν.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ: Σάρα Φέργκιουσον: Η… συννυφάδα της Νταϊάνα το έχει ρίξει στη γυμναστική
Η επίσκεψή τους απαθανατίστηκε από τον φωτογράφο Λι Μόργκαν και οι λήψεις δόθηκαν στη δημοσιότητα από το γραφείο του ζευγαριού. Ο πρίγκιπας Χάρι δεν φορούσε φυσικά στρατιωτική στολή, είχε όμως στο πέτο τρία παράσημά του. Η Μέγκαν τήρησε τον κώδικα του μαύρου, όπως θα έκανε αν ήταν στην Αγγλία – αν και σε επίσημη εκδήλωση εκεί θα φορούσε και καπέλο, βάσει πρωτοκόλλου.
«Η Ημέρα Μνήμης είναι για μένα μια στιγμή σεβασμού και ελπίδας», ανέφερε επίσης ο πρίγκιπας Χάρι στο podcast. «Σεβασμού για όσους ήρθαν πριν από εμάς και ελπίδας για έναν πιο ασφαλή κόσμο. Το να τους θυμόμαστε, η μνήμη, είναι μια εξαιρετικά τιμητική πράξη. Έτσι διατηρούμε την κληρονομιά ολόκληρων γενεών και δείχνουμε την ευγνωμοσύνη μας για τις θυσίες που έκαναν προκειμένου εμείς να ζούμε όπως ζούμε σήμερα».
