Τις 2000 έφτασαν οι αιτήσεις για το Διεθνές Διαγωνιστικό Πρόγραμμα του 43ου Φεστιβάλ Δράμας, (20 – 26 Σεπτεμβρίου), σε πείσμα των συνθηκών που έχουν επικρατήσει παγκοσμίως από την εξάπλωση της πανδημίας.
Επιλέχθηκαν να προβληθούν 35 ταινίες από 30 χώρες, ενώ όπως επισημαίνει ο Head Programmer του Διεθνούς Διαγωνιστικού Προγράμματος Μανώλης Μελισσουργός, «για πρώτη φορά στο Διεθνές Διαγωνιστικό συμμετέχουν έξι ελληνικές ταινίες και μία ταινία από την Κύπρο, γεγονός που αναδεικνύει το επίπεδο της φετινής ελληνικής κινηματογραφικής παραγωγής. Έχοντας δει πάνω από 2000 ταινίες από 90 χώρες, καταρτίσαμε ένα πρόγραμμα με παγκόσμιες πρεμιέρες και πολυβραβευμένες ταινίες που μας ταξιδεύουν σε όλες τις γωνιές του πλανήτη και μας δείχνουν την αλήθεια των δημιουργών τους. Ταινίες που αποπνέουν μια ανάσα ελευθερίας, με ευρύτητα θεμάτων, στυλ και προσεγγίσεων, μας κλείνουν το μάτι και μας καλούν να επιστρέψουμε στην σκοτεινή αίθουσα». 
Για πρώτη φορά οι γυναίκες δημιουργοί υπερβαίνουν σε αριθμό τους συναδέλφους τους. Από τους σκηνοθέτες που συμμετέχουν, 19 είναι γυναίκες και 17 άνδρες.
Οι έξι ελληνικές ταινίες που θα διαγωνιστούν στο Διεθνές Πρόγραμμα του φετινού Φεστιβάλ Δράμας είναι οι εξής:
- Όπως θα συνέβαιναν μέσα στο νερό, της Ανθής Δαουτάκη.
- Στα βήματά της, της Αναστασίας Κρατίδη
- Το τέλος του πόνου (μια πρόταση), της Ζακλίν Λέντζου.
- Goads, της Ίριδας Μπαγλανέα.
- Βουτιά, του Θύμιου Μπακατάκη.
- Πρώτος Έρωτας, του Χάρη Ραφτογιάννη (Γαλλία-Ελλάδα).
Θα διαγωνιστεί επίσης η ταινία από την Κύπρο The Parrot Lady του Μιχάλη Καλοπαίδη. 
Το Φεστιβάλ Δράμας θα παρουσιάσει, σε πανελλαδική πρώτη, την νέα ταινία του Θανάση Νοεφώτιστου, Route 3 (Βοσνία, Ελλάδα) η οποία θα προβληθεί εκτός συναγωνισμού.
Η αναλυτική λίστα των ταινιών του διαγωνιστικού προγράμματος
- Anna του Dekel Berenson, Αγγλία- Ουκρανία
- The name of the son τηςMartina Matzkin, Αργεντινή
- Manusτου Angus McDonald, Αυστραλία
- Favouritesτου Martin Monk, Αυστρία
- Under The Same Roof τουSimeon Tsonchev, Βουλγαρία
- No place τουGabriel Amaral, Βραζιλία
- Cameramenτου Tristan Lhomme, Γαλλία
- Exhibitionτης Sylvia Borges Γερμανία
- Girl meets boy τουFerdinand Arthuber, Γερμανία
- The Jackpot τηςAlice von Gwinner, Γερμανία
- Song Sparrow τηςFarzaneh Omidvarnia, Δανία
- Goadsτης Ίριδας Μπαγλανέα, Ελλάδα
- Βουτιάτου Θύμιου Μπακατάκη, Ελλάδα
- Όπως θα συνέβαιναν μέσα στο νερότης Ανθής Δαουτάκη, Ελλάδα
- Πρώτος Έρωταςτου Χάρη Ραφτογιάννη, Ελλάδα, Γαλλία
- Στα βήματά τηςτης Αναστασίας Κρατίδη, Ελλάδα
- Το τέλος του πόνου (μια πρόταση)της Ζακλίν Λέντζου, Ελλάδα
- Virago τηςKerli Kirch Schneider, Εστονία
- Keep It Quietτης Yaya, ΗΠΑ
- Musicianτου Mohsen Mehri Darouei, Ιράν
- A Better Youτου Eamonn Murphy, Ιρλανδία
- And She Hissesτης Monica Lek, Ισπανία, Αμερική
- Mini DVτου Shauly Melamed, Ισραήλ
- My border, my forestτου Giorgio Milocco, Ιταλία
- In the darkτου Mariano Franco, Καναδάς
- Microcassette – The Smallest Cassette I’ve Ever Seenτων Igor Bezinovic, Ivana Pipal, Κροατία,Σερβία
- The Parrot Ladyτου Μιχάλη Καλοπαίδη, Κύπρος
- Barakatτης Manon Nammour, Λίβανος
- Movementsτης Dahee Jeong, Νότιος Κορέα
- Portrait Of Suzanneτης Izabela Plucinska, Πολωνία
- Minionτου Anghel Damian, Ρουμανία
- Consolationτης Lina Asadulina, Ρωσία
- The Wedding Cakeτης Monica Mazzitelli, Σουηδία
- Chen Chenτου Kargo Chen, Χονγκ Κόνγκ
- Wild Childτης Ka Ki Wong, Χονγκ Κόνγκ
